JAKARTA – Ukraina telah menerima pesawat tempur F-16 pertamanya. Hal itu dikonfirmasi oleh seorang pejabat Amerika Serikat (AS) yang berbicara kepada The Associated Press.
Kabar tersebut juga dibenarkan oleh seorang anggota legislatif (aleg) asal Ukraina. Ia berbicara secara anonim karena dilarang untuk menyampaikannya secara publik.
Sebelumnya, Ukraina mendorong sekutu-sekutu Baratnya untuk mengirimkan pesawat-pesawat tempur F-16. Ukraina memerlukan pesawat-pesawat itu untuk melawan balik serangan-serangan udara Rusia yang dilakukan secara bertubi-tubi.
Sementara itu, negara-negara Barat punya kekhawatiran tersendiri untuk mengirim pesawat-pesawat F-16 ke Ukraina. Mereka khawatir hal itu bisa mengeskalasi perang dengan Rusia lebih lanjut.
Dalam kunjungan Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, ke pertemuan Organisasi Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) bulan Juli 2024 lalu, ia mendesak sekutu-sekutu Ukraina untuk mencabut semua pembatasan terhadap bantuan negara-negara Barat kepada Ukraina.
Ukraina butuh 130 pesawat F-16
Adapun F-16 sangat diincar oleh Ukraina karena kekuatan dan ketersediaannya di dunia sekarang. Pesawat tersebut bersenjatakan meriam 20mm dan bisa membawa bom, roket, dan misil.
Kabar Ukraina sudah mendapatkan F-16 buatan Lockheed Martin juga dibenarkan oleh Menteri Luar Negeri (Menlu) Lithuania, Gabrielius Landsbergis.
“F-16 di Ukraina. Hal lain yang mustahil ternyata menjadi sangat mungkin,” kata Landsbergis di akun X pribadinya.
Selama ini, AS telah mengadakan pelatihan untuk pilot-pilot Ukraina untuk mengemudikan pesawat-pesawat F-16 mereka.
Presiden AS, Joe Biden, telah menyetujui pengiriman pesawat-pesawat tempur buatan AS ke Ukraina pada Bulan Agustus 2023 lalu. Persetujuan tersebut dibuat setelah tekanan dari Kyiv dan perdebatan internal di dalam pemerintahan AS sendiri.
Kini, beberapa negara Eropa, yaitu Belgia, Denmark, Belanda, dan Norwegia, memberikan komitmen untuk menyediakan Ukraina lebih dari 60 pesawat tempur.
Angka tersebut masih kecil dibandingkan jumlah pesawat-pesawat tempur yang dimiliki oleh Rusia yang diperkirakan 10 kali lebih besar.
Menurut pejabat-pejabat Ukraina, negaranya butuh paling sedikit 130 pesawat tempur F-16 untuk melumpuhkan kekuatan udara Rusia.* (Bayu Muhammad)
Baca juga: Kyiv Diserang Rusia, AS Kirim F-16 ke Ukraina
[…] Baca juga: Ukraina Terima Pesawat Tempur F-16 […]