BAMBANG Pranoto lahir dari keluarga Jawa. Ayahnya seorang militer dengan karier pensiunan jenderal. Namun meski begitu ia dan keluarganya mengaku hidup ugahari. Mereka pernah hidup sekian tahun hanya dari hasil tiga pohon kelapa yang ada di pekarangan rumahnya.
Ia dibesarkan hingga SMP di Jakarta. Saat SMA, ia memilih sekolah di Kolese De Britto di Jogjakarta. Di kota itulah ia terpapar pergaulan termasuk dengan sosok WS Rendra dan Bengkel Teater yang ia hormati.
Pada awal tahun 80-an, ia terkena sejumlah penyakit di tubuhnya. Salah satunya herpes yang membengkak hampir menutupi seluruh kelopak matanya. Dokter saat itu kebingungan dan menyerah dengan penyakit yang dialaminya. Pada saat itu pula kepercayaannya terhadap dokter sedikit luntur.
Sejak kecil Bambang Pranoto punya etos belajar yang tinggi. Dia sudah membaca buku-buku pemikir dunia sejak di bangku SD termasuk mengulik buku-buku manfaat tanaman untuk kesehatan.
Ia mengobati sendiri herpes itu berbekal pesan ibunya untuk menggunakan bahan singkong. Setelah dibalur ramuan singkong, herpes yang menjalar di sekitar matanya berangsur-angsur kempes dan sirna. Semenjak itu Bambang Pranoto muda menjalin persekutuan dengan ramuan obat-obatan herbal.
Di bawah pohon rindang di kastilnya ia menjelaskan pohon dan tanaman yang mengakar di tanah dan tak bisa berpindah biasanya memiliki senjata berupa racun dan getah untuk melawan pemangsanya.
“Racun tersebut adalah obat buat manusia,” ucapnya sambil menjelaskan betapa keseimbangan kosmik memberi jawaban atas kebutuhan umat manusia.
Setelah mencapai karier profesional tinggi selama 15 tahun di perusahaan multinasional bernama Koninklijke Philips Electronics, ia memutuskan berhenti dan mencari dunia lain.
Keputusan itu mengejutkan keluarganya namun tidak untuk dirinya.
Perusahaan itu telah memberinya pengalaman bekerja dan pendidikan di luar negeri hingga tingkat doktoral. Di pucuk kariernya sebagai account executive manager ia merasa uang bukan segalanya dan ingin mencari pemenuhan jiwa lainnya yang belum sepenuhnya ia ketahui.
Di dalam buku autobiografinya berjudul “Mari Bung Rebut Kembali”, ia mengungkapkan alasan tersembunyi dan subtil mengapa ia memutuskan berhenti sebagai profesional mapan dan ia menuliskan alasannya “…ternyata saya sudah kehilangan banyak hal.”
Dalam hening, seorang Bambang Pranoto seperti melihat lintasan hidupnya sendiri berisi perjalanan kariernya dan tarik-menarik pilihan hidup yang dijalaninya. Ia pernah mendapatkan karier, uang dan kemewahan seraya mengorbankan banyak hal.
Lalu ia menemukan sukma kehidupan baru yang menuntun dirinya menyadari sesuatu yang sangat sederhana dan karenanya berharga, bahwa ia merasa lebih berbahagia jika memiliki waktu luang.
Waktu luang itu kemudian diungkapkannya sebagai kesempatan untuk mendengarkan dan berdialog dengan dirinya sendiri.
Umur dan kematangan diri telah tiba pada suatu titik untuk menginsyafi betapa nilai uang dan kenikmatannya terus berkurang dan merosot seiring bertambahnya usia. Pada saat itulah Bambang Pranoto ingin menyelamatkan sisa agenda hidupnya dan waktu yang tak pernah bisa dibelinya.
Kehendak bebas bercampur ayunan nasib menyeret langkahnya ke Bali pada 2002. Ia memaksudkan untuk mengubah hidupnya yang serba cepat dan terburu-buru di Jakarta menjadi lebih lambat, tenang dan ringan. Bali pilihannya. Ia mengaku Bali adalah caranya untuk kem(Bali) dari hidup sebelumnya yang berpindah-pindah.
Di daerah bernama Gianyar itu ia membuat restoran kecil atas saran kawan-kawannya sebagai sumber penghidupan. Ia memasak sendiri, menjadi koki, menjadi kasir, dan pelayan untuk restorannya bernama Mango Lango.
