JAKARTA – Menteri Luar (Menlu) Negeri India, Subrahmanyam Jaishankar, mengadakan kunjungan ke Filipina. Ia bertemu dengan Menlu Filipina, Enrique Manalo, untuk membahas kerja sama India-Filipina di beberapa lini.
Jaishankar singgah di Filipina sebagai bagian dari kunjungannya ke tiga negara Asia Tenggara. Ia juga mengunjungi Singapura dan Malaysia untuk memperkuat kerja sama bilateral India dengan keduanya.
Di Filipina, Jaishankar menaruh perhatian terhadap sengketa Filipina dengan Republik Rakyat Tiongkok (RRT) di Laut Tiongkok Selatan (LTS).
Belum lama, sengketa di antara dua negara itu memang memanas. Kapal-kapal RRT terus menembaki kapal-kapal berbendera Filipina dengan senapan air dan mengakibatkan korban luka-luka di pihak Filipina.
Pernyataan Menlu Amerika Serikat (AS) Antony Blinken bahwa pihaknya akan memperkuat komitmen pertahanan bersama dengan Filipina minggu lalu, tak cukup untuk menghentikan agresi kapal-kapal RRT.
Empat hari setelah kunjungan Blinken ke Filipina, RRT melakukan kembali aksinya menembaki kapal-kapal Filipina dengan senapan air dan membahayakan keamanan orang-orang yang berada di dalamnya.
Terkini, Manila memanggil pihak Kedutaan RRT untuk melayangkan protes keras terhadap aksi-aksi kapal RRT yang membahayakan kapal-kapalnya.
Kali ini, Jaishankar menegaskan negaranya mendukung Filipina dalam upayanya mempertahankan kedaulatan atas wilayah laut yang disengketakan. Dan meminta semua pihak, terutama RRT untuk menghormati UN Convention on the Law of the Sea (UNCLOS).
“Semua pihak harus menaati itu (UNCLOS) seluruhnya. Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk mempertegas dukungan India kepada Filipina untuk menegakan kedaulatan nasionalnya,” ujar Jaishankar.
Tidak butuh waktu lama, komentar Jaishankar langsung ditanggapi RRT. Kementerian Luar Negeri negeri Tirai Bambu itu meminta agar India dan Filipina menghormati kedaulatan wilayah negaranya.
“Sengketa-sengketa maritim merupakan isu-isu yang menyangkut negara-negara yang terkait. Pihak ketiga tidak memiliki hak untuk campur tangan,” ujar Juru Bicara (Jubir) Kemlu RRT, Lin Jian.
India sendiri memiliki sejarah hubungan bilateral yang kurang baik dengan RRT. Masalahnya sama dengan Filipina, keduanya terjerumus ke dalam sengketa wilayah di kawasan perbatasan.
Bahkan, sengketa keduanya pernah berubah jadi konflik yang berujung kepada jatuhnya korban jiwa dan luka-luka di kedua belah pihak. Seperti dalam Perang India-Cina 1962.
Pada era modern kini, sengketa perbatasan antara India-RRT sempat berubah jadi panas waktu pandemi Covid-19 lalu. Pada 2020, pasukan India dan RRT bentrok di kawasan Ladakh, dekat Jammu & Kashmir. Sengketa itu berlangsung hingga 2022.
Pasukan India dan RRT saling bertempur menggunakan senjata yang sama tidak konvensionalnya dengan senapan air yang digunakan oleh RRT di LTS. Mereka bertarung menggunakan tongkat dan alat-alat pemukul lainnya. Untuk menghindari kesepakatan 1996 yang melarang penggunaan senjata dan bahan peledak di wilayah itu.
Jadi, respons panas RRT terhadap India bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Begitu pula dengan kerelaan India untuk memerhatikan isu sengketa Filipina di LTS dengan RRT. Mereka sudah memiliki rekam jejak hubungan yang tidak baik mengenai sengketa perbatasan.
Selain itu, Jaishankar juga membicarakan kerja sama di bidang lainnya. Seperti perdagangan, infrastruktur digital, perang saudara di Myanmar, dan perang Ukraina. Ia juga membahas peran India dalam menjaga keamanan di Laut Merah dari serangan milisi Houthi dan perompak.*
